早在10多年前，薛友国就曾有过去非洲援助的想法，但年幼的孩子让他始终没有付诸行动。2018年12月，在中国和布基纳法索恢复外交关系的半年后，一个偶然的机会让他和这个非洲西部的内陆国家结下了深厚的缘分。

  当时，农业农村部正在全国遴选援助布基纳法索的农机专家。在得知这一条消息后，深耕农机领域30年余年的薛友国觉得是时候实现自身的梦想了。他第一时间报上自己的姓名去参加，并经过层层选拔最终成为了中国高级农业专家组援非候选人员。

  2019年初，薛友国赶赴布基纳法索，接替因病回国治疗的农机专家，与在当地开展援助任务的第一期农业技术援助项目的农业专家们共同开展援助任务。次年12月，他继续执行第二期任务，任副组长、农机专家，用实际行动帮助提升当地农业发展水平。

  “这里的人和事，一切都是那么的陌生和新鲜，我仿佛看到了自己儿时生活的影子。”薛友国说。

  2021年8月9日，薛友国在Nariou示范村开展水稻病虫害机械防控试验示范，指导学员真实的操作。（薛友国提供）

  在抵达布基纳法索当晚的欢迎晚会上，薛友国发现这里的米饭颗粒都不饱满。他当时感到很好奇，但出于尊重，没有立即请教别人。几天后，他和同事一起采购物资时发现，无论在菜市场还是超市所出售的大米都是这种残破不堪的碎米。

  “一打听才知道，这里的大米加工主要靠小型碾米机完成，而大部分农村还在使用原始的简单工具舂米。市场上有时也能买到精米，但大多是进口的，价格要贵很多，当地人一般消费不起。”薛友国说。

  农业是布基纳法索的支柱产业，80%的人口从事农业生产。“这里的雨季就像我的家乡美丽富饶的江汉平原一样，农业生产机械化具有得天独厚的发展条件，但其农业生产农机化发展水平非常低，耕、种、收农机化综合作业水平不足10%，当地农户较为缺乏机械化生产意识，且当地机耕道建设不够完善，大中型农业机械难以下地作业。”

  “虽然面临种种坏因，但也这正好让那些轻便灵活、简单易操作的小型机械发挥了极大优势。”薛友国说。

  通过走访调研，薛友国发现当地村民对种植水稻的兴趣最高。随着人口增长和人民生活水平的逐步的提升，近五年布基纳法索对大米的消费需求以每年11%的速度增长，但本国水稻产量只能满足其30%的消费需求。

  为此，专家组决定以水稻为突破口，充分的发挥各自优势，共同提升布基纳法索的农业发展水平。在不到三年的时间里，薛友国和组内专家共同走访了布基纳法索全国13个大区的农业管理机构，仔细地了解各区农机化生产情况，查看在用农机装备，并根据调研而来的一手数据编写了《布基纳法索农机产业高质量发展调研报告》，编印了《拖拉机及其配套机具使用与维护技术》《中国农业机械化规划与管理》《水稻机械联合收获技术》等指导资料。

  2021年8月18日，薛友国在Nariou示范村开展田间技术培训。（薛友国提供）

  凭借着详实的调研资料和丰富的农机实操经验，薛友国围绕水稻全程机械化生产模式，开展集机耕、机播、机防、机收、大米加工等环节于一体的农机化技术试验示范，以便直观地向当地农业同行们展示机械化作业效果，并以此为标准，制定出了一套符合当地实、可持续的农机化发展模式。

  “我们首先开展了稻田机械整地试验示范和机械插秧试验示范。当地农民是第一次见到中国援助的插秧机在农田插秧的场景，都对‘外来人’操作‘外来事物’感觉到很好奇。”薛友国说。

  为满足大家的好奇心，薛友国还亲自指导几名“跃跃欲试”的农民操作插秧机，让他们切身体验机械插秧，并在现场一一解答了他们有关插秧机的工作原理、作业效率、机械质量等方面的问题。

  以此次示范为契机，薛友国和组内专家共同开展了大中型拖拉机耕整地技术试验示范、水稻田机械整地与机械插秧试验示范、小型微耕机整地与旱稻机械直播试验示范、水稻联合收获与机械脱粒试验示范、水稻机械加工技术试验示范等。与此同时，薛友国共参与了4个水稻示范村的建设，各项示范均取得显著成效。

  在巴马示范点和巴格雷示范点，通过大中型拖拉机、插秧机和联合收割机开展试点试验，水稻产量分别由3.2吨∕公顷和2.9吨∕公顷提高到5.8吨∕公顷和5.5吨∕公顷；在Nariou村洼地水稻产区，小型拖拉机、人力播种机和小型收割机的使用让水稻产量分别由3.0吨∕公顷和1.5吨∕公顷提高到5.2吨∕公顷和3.2吨∕公顷。

  2021年9月10日，Nariou村水稻丰收在望，专家组在布基纳法索国家技术秘书萨努的陪同下开展水稻后期管理技术指导工作。“中国专家不远万里来到这里，是因为他们热爱这片土地。”萨努赞扬道。

  “我们村的村民在中国农技组的支持下，投入减少了，产量增加了，劳动强度减轻了，家庭收入明显提高了。我们很感谢中国专家，感谢我们的中国朋友。”示范村农户Nitiema Koudbi说。

  当然，薛友国没能忘记刚来时候看到的碎米。2019年，为了让更多的布基纳法索朋友早日品尝到中国碾米机加工的精米味道，中国无偿向布方捐赠了两台组合碾米机。

  薛友国在碾米机位置选址、混凝土施工、米机安装、电力安装、机器调试全过程对布方工人进行技术指导。为保障碾米机的顺利运行，每个螺丝的拧紧力度他都会亲自把关，电机电线的连接更是亲自操作。

  经过一个月的努力，碾米机的安装工作得以完成。“两台组合碾米机安装到位后，日加工能力达到30吨，布方对此非常满意，紧接着便向我们提出了二期项目中关于碾米机的援助请求。”薛友国说。

  2021年11月26日，在中国援布基纳法索农机物资交接仪式上，布农业部秘书长辛多在讲话中表示，布基纳法索目前农业机械化程度仍然较为落后，中方是陪伴布方走向农业机械化方向的伙伴。

  “援布农技组在很短的时间内，取得了让我们大家可以展示的成绩。尤其是在水稻种植领域，提出了提高产量的解决方案，农业机械化生产为实现‘生产100万吨稻米’总统倡议目标作出了巨大贡献。”辛多说。

  2019年2月14日，薛友国培训的学员在巴马示范点独立操作插秧机。（薛友国提供）

  每年10月中旬，布基纳法索的洼地水稻陆续进入收获期。为了能让中国技术更好地造福当地群众，专家组在与中布农业合作办公室负责人Sanou协商过后，决定在水稻收获前为Nariou 示范区培训5名联合收割机操作手。

  2021年10月4日，专家组来到水稻中心农机仓库正式开展了收割机培训。薛友国对照联合收割机实物，从联合收割机工作原理、主要结构、操作需要注意的几点、维修保养等方面做了详细介绍。“作业过程中要格外的注意安全，作业时机器周围3米不得站人，机器未熄火不得检修车辆，时刻注意仔细观察周围情况，随时控制速度和方向……”薛友国耐心地讲解道。

  培训结束后，参加培训农民都表示，这样的田间培训不仅让他们直观感受了中国先进的农业机械装备，更让他们学到了联合收割机的操作技能，并希望能继续在中国农技组专家的指导下，不断的提高农机驾驶操作、维修保养的技能。

  薛友国开展的培训主要面向布基纳法索中布农业合作办的农机工作人员和示范区有意从事农机行业的年轻人。三年来，他共开展农业机械技术培养和训练6场，培训287人次。

  “针对中布农业合作办的农机工作人员，我重点培训他们理论知识，让他们全方面了解机械工作原理，然后加以实践实训，巩固所学知识。针对示范村青年和其他人员，主要以实践操作为主。”薛友国说。

  作为一名党员，薛友国坚信他的所作所为不但代表着自己，还代表着国家的整体形象。几年来，在与布方工作人员接触时，他心中总是带着一杆秤，一杆认真搞好技术传授、助力深化中布友好关系的“友谊之秤”。

  “来布基纳法索之前我对这一个国家一无所知，甚至连名字也没有听说过。但来到这里才发现，这是一个美丽的国度，正如其名字的含义‘君子之国’一样，当地人的勤劳纯朴、热情友善每时每刻都在感动着我。大家一起努力，‘田成方、树成行、渠相通、沟相连’的美丽乡村愿景一定会更早实现，衷心祝福他们。”薛友国说。